Тихоокеанские моржи. Заповедник «Остров Врангеля». Фото: Татьяна Придорожная
Где в России обитают моржи
В российских водах обитает три подвида моржа: атлантический, тихоокеанский и лаптевский. Два из них – лаптевский и атлантический – занесены в Красную книгу России. Тихоокеанский морж – единственный подвид, который не внесен в Красную Книгу России. Он является самым крупным и многочисленным, и считается наиболее изученным из всех.
Лаптевский морж является эндемиком российской Арктики, при этом, как отмечено в Красной книге РФ, его подвидовой статус подвергается сомнению: по данным молекулярно-генетического анализа он является изолированной популяцией тихоокеанского подвида.
Определить численность моржей, как и других морских млекопитающих, чрезвычайно трудно. Наблюдения за ними ведутся в ходе научных экспедиций, с помощью фотоловушек и спутников. Полученные данные помогают ученым оценить динамику состояния популяции, а также выявить особенности поведения одного из самых уязвимых обитателей Арктики.
Важнейшие факторы, который оказывают влияние на состояние популяции моржа – хозяйственное освоение Арктики и загрязнение Мирового океана. Моржи крайне чувствительны к фактору беспокойства, в связи с чем любая индустриальная деятельность в ключевых местах обитания вида может нанести существенный вред популяциям этих животных.
Огромное влияние на благополучие вида также имеют климатические факторы, прежде всего – глобальное потепление, вследствие которого сокращается количество доступного для животных морского льда. Лёд для моржей – место размножения и отдыха. Зимой и весной они живут на льдах, где самки приносят потомство.
А в летне-осенний сезон моржи перемещаются в северные воды, чрезвычайно богатые пищей. Если в этих районах нет льда, что в последние годы довольно частое явление, моржи вынуждены выходить на побережье островов и материковый берег. Тут ластоногие образуют крупные, иногда многотысячные лежбища.
В заповедниках изучают моржей
Атлантические моржи. Национальный парк «Русская Арктика». Фото: Николай Гернет
Берега острова Врангеля, расположенного между Восточно-Сибирским и Чукотским морями, являются крупными местообитаниями морских гигантов. Поэтому в заповеднике «Остров Врангеля» (Чукотский автономный округ) уже 35 лет, с 1989 года, ежегодно проводится мониторинг тихоокеанского моржа.
Для этого специалисты с помощью биноклей обследуют побережья островов и акваторию в поисках животных. Если животные обнаружены, сотрудники заповедника должны оценить количество моржей на берегу и в воде. Порой это совсем не простая задача.
Моржи – очень социальные животные и предпочитают тесниться на маленькой полоске берега, укладываясь вплотную друг к другу или вовсе забираясь поверх остальных. Если залежка небольшая, специалисты считают моржей десятками. Если речь идет о тысячах животных, то считают их квадратами, предварительно пересчитав, сколько моржей в квадрате.
Миграция моржей в районе острова Врангеля обычно приходится на август – конец сентября. Хотя иногда отмечаются и более широкие временные рамки посещения острова: с конца июня по конец ноября.
На побережье морские млекопитающие образуют либо крупные береговые лежбища, либо небольшие, по несколько десятков голов, лёжки. Здесь они отдыхают и кормятся с детёнышами. Однако в последнее время учёные фиксируют некоторые изменения в поведении животных.
Помимо планового мониторинга, ученых интересуют и другие, более подробные вопросы образа жизни и «привычек» тихоокеанского моржа. Для того, чтобы это выяснить, проводятся специальные исследования.
Так, в 2022 г. на территории заповедника «Остров Врангеля» на двух животных ученым удалось установить спутниковые передатчики, чтобы отследить перемещения и активность моржей в летне-осенний сезон. Сложность такой работы заключается в том, что необходимо подобраться к животным, не спугнув их, довольно близко.
Так как в сезоне 2022 года моржи не вышли на побережье, группа работала с лодки, выбрав для мечения моржей на дрейфующих льдинах. Обе метки были установлены в августе и проработали до октября. Это дало возможность наблюдать, в каких местах и как долго предпочитают держаться моржи в этот период, где кормятся и отдыхают.
Изучают тихоокеанского моржа и в национальном парке «Берингия» (Чукотский автономный округ). Сотрудники заповедной территории круглый год проводят учеты этих гигантов во время патрулирования и делятся эксклюзивными «новостями» о жизни моржей.
Атлантический морж обитает в местах активной экономической деятельности человека в Арктике, поэтому находится в самом уязвимом, по сравнению с другими подвидами, положении, являясь индикатором устойчивого состояния морских экосистем Российской Арктики.
Атлантические моржи. Нацпарк «Русская Арктика». Фото: Николай Гернет
Интересные факты о моржах
⦁ Моржи являются крупнейшими ластоногими Северного полушария. В дикой природе эти морские млекопитающие живут в среднем 25–30 лет;
⦁ Самки начинают давать потомство в возрасте 7-8 лет и обычно раз в три года рожают одного детеныша. Беременность самки длится около 15 месяцев;
⦁ При появлении на свет вес моржонка составляет до 85 килограммов, а рост – до 1,2 метра. В течение 6 месяцев детеныш питается только молоком матери, а затем постепенно начинает есть твердую пищу;
⦁ Самки с детенышами держаться парами, обособленно, снижая риски гибели малыша в случае возникновения давки;
⦁ Самки вырастают до трёх метров в длину и весят около тонны. Масса взрослых самцов – 1,6 тонны, а длина – 3,6 метра;
⦁ Моржи – животные стадные, живут группами разной численности. Кормится морж обычно на глубинах, не превышающих 80 м, хотя может нырять и глубже;
⦁ Под водой эти гиганты могут находиться 15-30 минут, затем они вынуждены всплывать на поверхность за очередной порцией свежего воздуха;
⦁ При длительном погружении под воду моржи умеют понижать температуру тела и замедлять сердечный ритм до 4–15 ударов в минуту для экономного расхода кислорода;
⦁ Средняя скорость плавания моржей составляет 4–4,5 км/час. На коротких дистанциях моржи могут разгоняться до 21 км/час;
⦁ Питаются моржи беспозвоночными, главным образом – двустворчатыми моллюсками. Реже добывают других донных животных: ракообразных, червей, иглокожих и рыбу;
⦁ Иногда моржи поедают других ластоногих: известны случаи нападения на кольчатую нерпу и детенышей гренландского тюленя;
⦁ Кожа у моржа необычайно прочная — от 2 до 4,5 см, а подкожный жир толстый — около 10 см для сохранения тепла;
⦁ Единственным естественным врагом моржа является белый медведь. Со взрослым моржом медведю чаще всего не справиться. Его добычей, как правило, становятся больные животные или детеныши на побережье;
⦁ Особое значение тихоокеанский морж имеет для коренных жителей Чукотки, так как его мясо является основой традиционного питания коренных малочисленных народов Севера.
Ещё удивительные факты об Арктике можно почитать здесь.
