Песец в зимней шубе
Основные сведения о песцах
Средний вес: от 3 до 8 кг (6,5-17 фунтов). Средняя длина: от 75 до 110 см в длину (2,3-3,5 фута), включая хвост длиной около 30 см (12 дюймов), от 20 до 30 см (9-12 дюймов) в холке, самки немного меньше самцов
Сезон размножения: Песцы образуют моногамные пары в течение всего периода размножения (с апреля по май), хотя часто несколько самок живут вместе в большом и сложном логове, которому может быть много лет, а то и столетий. Обычно в помете бывает от 5 до 8 особей, но может быть и до 25 особей, что больше, чем у любого хищника. Иногда молодые лисы, которые не размножаются, тоже живут в логове и помогают растить детенышей на следующий год.
Предполагаемая численность в мире: Несколько сотен тысяч, значительные колебания в результате изменения численности жертв и быстрой способности к размножению.
Рацион: Широкий ассортимент продуктов, основная добыча — лемминги, они будут охотиться и ловить других мелких животных, а также добывать пищу из-под колоний морских птиц на скалах и остатки от хищников, таких как белые медведи. Там, где это возможно, они берут яйца у гнездящихся в тундре птиц, хотя и не являются полностью плотоядными, а также едят ягоды и морские водоросли, когда они доступны.
Семья лис может расправиться с несколькими десятками леммингов за день. Они поедают молодых кольчатых тюленей, когда те становятся уязвимыми в снежном логове вскоре после своего рождения, точно так же, как они нападают на леммингов под снегом, обнаруживая их по звуку, а затем прыгают на них и пробивают слой снега.
Природоохранный статус: Вызывает наименьшее беспокойство.
Среда обитания и распространение: Песец всю свою жизнь живет выше северной границы леса в арктической тундре, он добрался до большинства арктических островов и является единственным млекопитающим, обитающим в Исландии. Зимой его можно встретить на морском льду, поскольку он расширяет ареал своего обитания. Южная граница ареала песца частично обусловлена присутствием рыжих лисиц, которые превосходят песцов в районах, где тундра переходит в кустарники и деревья.
Хищники: белые медведи, росомахи, рыжие лисицы и беркуты. Они были и остаются в ловушке, в частности, из-за своей толстой зимней шерсти.
На что похожи песцы? Какие у них приспособления?
Ареал распространения песца
Они выживают в одних из самых холодных мест на земле, что является немалым достижением для такого относительно небольшого животного, у них есть ряд анатомических, поведенческих и физиологических приспособлений, которые позволяют им успешно справляться с этой задачей.
Адаптация песца:
Относительно низкое соотношение площади поверхности к объему (анатомическое) — по сравнению с другими видами лисиц, у песцов пропорционально короче ноги, шея и уши меньшего размера. Это означает, что по сравнению с более стройными южными лисицами у них меньше площадь поверхности, с которой теряется тепло.
Густой маскировочный сезонный мех (анатомический) — шерсть песца всегда густая и обладает высокой теплоизоляцией. Однако в течение года у песца отрастают две довольно разные разновидности. Летняя шерсть более тонкая, от темно-серой до коричневой, что позволяет маскировать ее на темном фоне скал и растительности, когда тают зимние лед и снег. Роскошная зимняя шуба очень плотная, из-за чего лисица выглядит более округлой, и белого цвета, что маскирует ее на фоне льда.
Густой мех на хвосте (анатомический) — хвост обеспечивает дополнительную изоляцию, когда это необходимо. Когда лиса активна и выделяет тепло, она не мешает, а когда она сворачивается калачиком, чтобы поспать или согреться в сильный мороз, мех на хвосте может быть использован для дополнительной изоляции.
Густой мех на лапах (анатомический) — защищает их от снега и льда, а также обеспечивает сцепление на скользких поверхностях. Толстый слой жира (анатомический / физиологический) — для утепления и хранения продуктов, чтобы помочь пережить зиму, когда поставки продовольствия могут быть прерывистыми.
Противоточный теплообменник в лапах (анатомический/физиологический) — У песцов, как и у многих других животных, включая домашних собак, в лапах есть механизм, который поддерживает температуру ниже, чем внутри тела, тем самым сводя к минимуму потерю тепла через конечность, контактирующую с землей. Кровь, поступающая в лапы, используется для нагрева выходящей крови, что предотвращает охлаждение сердцевины из-за потери тепла конечностями. Аналогичные механизмы также обнаружены в лапах птиц, таких как утки и пингвины.
Укрытие в норах, которые они выкапывают в снегу во время метелей и очень холодной погоды (поведенческий метод) — относительно быстрый и простой способ избежать неблагоприятных погодных условий, прокладывая туннели под снегом, чтобы избежать пронизывающего ветра и получить дополнительную изоляцию от снега. Хотя температура в снежной яме все еще ниже нуля, она может быть намного выше, чем за ее пределами.
Большие размеры выводка в годы с высокой популяцией жертв (физиологические) — Численность популяции песцов очень тесно связана с численностью популяции их жертв, которая состоит в основном из леммингов. Лемминги могут очень быстро размножаться в хороших условиях, хотя и недолговечны, но способность песца в какой-то степени поддерживать свой репродуктивный уровень дает им возможность воспользоваться плодовитыми годами, пока не стало слишком поздно. Обычно у песца бывает от 5 до 9 детенышей, но было зарегистрировано до 25 случаев, что является максимальным показателем для любого хищника.
Очень острый слух (анатомический/физиологический) — несмотря на небольшие размеры, уши песцов направлены вперед и поэтому очень хорошо ориентированы. Они могут слышать, как их главная добыча, лемминги, передвигаются по туннелям, которые они проделывают в снегу, что позволяет лисе нападать на то место, откуда доносится звук, не видя добычу и не подозревая, что лиса вот-вот нападет.
Ещё удивительные факты об Арктике можно почитать здесь.
