Гренландский кит. Фото: Олег Паламарчук / rtraveler.ru
Гренландские и серые киты
Когда мы говорим о китах, то в первую очередь представляем себе знаменитых исполинов океана. Например, синего кита – самого крупного животного на Земле. Или кашалотов с косатками – хищных и агрессивных зубатых охотников. Можем вспомнить и горбача, который стал звездой вейлвотчинга (наблюдения за китами для туристов) в разных уголках мира.
Гренландские и серые киты – единственные виды усатых китов, которым нравится проводить жизнь в ледяных полярных водах. Некоторые популяции этих дружелюбных млекопитающих никогда не покидают российских акваторий, поэтому ответственность за их будущее лежит на нас. Давайте узнаем их поближе.
Гренландских китов также называют полярными. Они – одни из крупнейших млекопитающих в мире: могут достигать в длину 17 метров и весить около 100 тонн! Серые киты поменьше и изящнее – они вырастают до 15 метров в длину, а вот весят при этом максимум 35 тонн.
Гренландские киты – закалённые обитатели арктических вод, они спокойно путешествуют среди льда, а мощной спиной могут даже проломить его толстый слой, всплывая на поверхность. Серые киты не такие большие любители «моржевать»: они совершают долгие сезонные миграции, путешествуя из прохладных вод в воды более теплые.
И гренландские, и серые киты относятся к отряду усатых китов. Но никаких усов в привычном понимании этого слова вы у них не увидите. Китовый ус прячется в пасти кита, и с его помощью он кормится планктоном – крошечными рачками не больше пяти миллиметров размером. Кстати, гренландский кит – самый усатый из всех.
Происходит это так: кит раскрывает рот и плывёт себе вперёд сквозь толщу воды. Китовый ус – бахрома из роговых пластин на нёбе животного – в это время фильтрует тонны воды с планктоном и оставляет питательных рачков в пасти. Таким образом взрослый кит может съесть до двух тонн планктона в день. С каждой стороны его челюсти свисает около 300 пластин уса длиной более четырёх метров.
Гренландские киты – долгожители-рекордсмены. Раньше учёные считали, что гренландские киты живут 60-70 лет, как и другие виды этих морских млекопитающих. Но с тех пор, как в 1990-х и 2007-м годах в только что убитых китах были обнаружены сланцевые и нефритовые наконечники копий, которые использовались в 19 веке, исследователи пришли к мысли, что эти киты способны жить гораздо дольше.
Теория получила подтверждение в мае 2007 года: тогда у побережья Аляски был пойман гренландский кит с частью гарпуна в шее, который был изготовлен в 1890 году. Выходит, что животное смогло пережить китобойную охоту, происходившую более века назад! Согласно последним данным, некоторые особи гренландских китов могут доживать до 268 лет.
Разные популяции китов
Гренландский кит бьет хвостом по воде. Фото: Михаил Коростелев / rtraveler.ru
В России выделяют несколько популяций этих краснокнижных китов, которые выбирают для себя разные места обитания. У серого кита это охотоморская и чукотско-калифорнийская популяции, а у гренландского кита – охотоморская, баренцевоморская и берингово-чукотская популяции.
Практически все эти киты могут устраивать дальние миграции и заплывать в наши воды лишь время от времени. Но есть и уникальное исключение – охотоморская популяция гренландских китов. Самая южная и малочисленная популяция гренландских китов в России – охотоморская. Эти киты обитают в акватории Охотского моря. Они изолированы от других популяций и не мигрируют, то есть никогда не покидают российских вод.
Эта популяция ранее насчитывала более четырёх тысяч гренландских китов, но теперь эта цифра сократилась до 300–400 особей. Всему виной беспощадный и очень активный китобойный промысел в ареале обитания полярных китов на протяжении последних двух веков. Китобои даже назвали гренландцев right whale – «правильный кит» – за невероятное количество жира (а толстая прослойка жира необходима этим гигантам, чтобы не замерзнуть в холодных водах).
Сейчас охота на гренландских китов охотоморской популяции запрещена, но это не единственная угроза, которая ведёт к сокращению численности полярных великанов.
Например, животные не застрахованы от случайного попадания в дрифтерные рыболовные сети.
А ещё эти киты очень чувствительны к разливам нефти, поскольку нефтяная пленка уничтожает их кормовую базу – планктон. При попадании в организм кита нефть вызывает желудочно-кишечные кровотечения, почечную недостаточность, интоксикацию печени, нарушение кровяного давления. Пары от испарений нефти приводят к поражению органов дыхания.
Также киты чутко реагируют на любые изменения климата и экологического равновесия в Арктике. Поэтому их считают одним из важнейших индикаторов состояния хрупких арктических экосистем – и перед учёными стоит острая необходимость проводить мониторинг, чтобы знать, как чувствуют себя морские млекопитающие.
В России гренландских китов и серых китов можно увидеть в бухте Врангеля в Охотском море, в районе Шантарских островов – они носят статус национального парка вместе с прилегающей акваторией. Здесь можно любоваться китами с июля по август, иногда их можно заметить и в мае. А в некоторых морях наблюдение доступно практически круглогодично — вплоть до ноября.
Как биологи отличают одного кита от другого?
Гренландские киты в Охотском море. Фото: Михаил Коростелев / rtraveler.ru
Китов различают: по шрамам и особенностям пигментации кожи (как наши отпечатки пальцев); по голосу – у каждого кита своя уникальная песня; по плавникам – у каждого кита они слегка разной формы.
Возможность воочию увидеть полярных исполинов, шумно вздыхающих, поющих свои подводные песни и гулко хлопающих мощными хвостами поводе, поистине бесценна. Подумайте только: в небольшой бухте рядом с мысом Врангеля можно любоваться китами в любое время суток – они чертят по воде круги всего в десятке метров от берега.
В любом соприкосновении человека с дикой природой (особенно когда речь идёт об экотуризме) важно сделать это прикосновение максимально мягким, бережным и незаметным. Для этого учёные создали перечень инструкций по «общению» с китами на основании ранее проведенных исследований.
Самые терпеливые и понимающие туристы вознаграждаются незабываемыми впечатлениями: в какой-то момент киты начинают всплывать и пускать фонтаны совсем рядом с лодкой, а могут проплыть прямо под ней, приподнять голову над водой, показать грудные плавники или шлёпнуть хвостом по морской глади. При кормлении киты поворачиваются на бок так, что удаётся разглядеть бахрому китового уса у них во рту.
За животными можно наблюдать и с берега, а ещё – с дрона. Если вода достаточно прозрачная, получится рассмотреть гренландских и серых китов целиком – и проследить, как они чешутся о морские валуны, стараясь поскорее полинять, как целой стаей ведут «фильтрацию» планктона, играют друг с другом и парят в воде, лениво шевеля плавниками, будто в невесомости.
Залог успеха: быть терпеливым, внимательным и помнить, что это человек здесь – гость, а киты – полноправные хозяева.
Анастасия Крутикова Источник Публикуется с сокращениями
Ещё удивительные факты об Арктике можно почитать здесь.
