Как появилась река среди ледников
Антарктида — самый южный, самый холодный и самый высокий континент на Земле. У многих Антарктида ассоциируется с замёрзшими горами и равнинами. Действительно, материк на 98% покрыт льдом. Трудно представить, что там может течь вода, но природа умеет удивлять! Как?
В июле здесь зима и температура колеблется от –60 до –32 °C. А летний январь сравнится с зимой в Сибири: средняя температура — от –32 до –16 °C. На побережье летом теплее, чем на материке: воздух может прогреться до +10 °C. Если вам кажется, что в таком климате рекам неоткуда взяться, вы отчасти правы. Однако пару месяцев в году лёд тает и превращается в поток воды.
Оникс — самая длинная река в Антарктиде. Её протяжённость составляет 32 км, и для ледяного континента это действительно много, хотя в сравнении с другими реками — мало. Например, протяжённость Камы — 1 805 км, а Волги — 3 530 км. Оникс течёт только два месяца в году, антарктическим летом. В это же время появляются и другие ручьи длиной не более 1 км.
Река берёт начало от ледника Райт в горах Трансантарктического хребта. Летом температура поднимается выше нуля, и нижняя часть ледника начинает таять. Талая вода стекает по поверхности ледника и постепенно формирует русло реки.
Большая часть Оникса проходит по долине Райт — одной из Сухих долин Мак-Мердо, самой большой не покрытой льдом области в Антарктиде. Затем река впадает в озеро Ванда. Оно, кстати, считается гиперсолёным, потому что концентрация соли в 10 раз больше, чем у морской воды.
Ни в реке, ни в озёрах не живут рыбы. Но учёные заметили, что там обитают микроорганизмы, обильно цветут цианобактерии и другие водоросли. Так что жизнь там есть, хоть и микроскопическая. Удивительно, но технически Оникс не считается настоящей рекой.
С точки зрения геологии, её правильно называть «поток талой воды». Всего на материке девять полупостоянных талых потоков. Оникс — самый крупный из них. Но геологическая уникальность Оникса на фоне других талых потоков в Антарктиде и наличие основных признаков реки позволяет называть его рекой. Такой природный феномен представляет большой научный интерес.
Как добраться до Антарктиды
Фото: Derek Oyen / Unsplash
Единственные жители Антарктиды — это животные и сотрудники полярных станций. Ещё 20 лет назад путешествие на материк было чрезвычайно опасным занятием. Но благодаря развитию туризма у обычных людей, а не только у учёных, появилась возможность отправиться в самую южную точку планеты. Есть два варианта — круиз на корабле или перелёт на самолёте.
Как правило, туры в Антарктиду стартуют из Южной Америки (Чили и Аргентины), Австралии и Новой Зеландии. На корабле вы можете добраться только до Антарктического полуострова. Из Аргентины летом отправляются туристические суда (лето в южном полушарии длится с декабря по февраль). Такое путешествие в одну сторону займёт около двух суток.
Более 90% круизов в Антарктиду отправляется из города Ушуайя в Чили. Путешествие оттуда занимает около 2–3 дней. Иногда туристы едут из Пунта-Аренаса в Чили, Буэнос-Айреса и Пуэрто-Мадрина в Аргентине, однако оттуда круизы отправляются гораздо реже.
Самый популярный пункт отправления в Новой Зеландии — Инверкаргилл, а в Австралии — Хобарт. Круизы из этих портов ходят гораздо реже, чем в Южной Америке, и длятся около недели. К тому же в восточной части Антарктиды климат более холодный и ветреный.
В таком путешествии вы будете останавливаться на субантарктических островах Маккуори, Кэмпбелл, Окленд и Снэр. Они известны уникальной дикой природой, в том числе королевскими, хохлатыми пингвинами и пингвинами Шлегеля. Если вы будете пересекать пролив Дрейка, то круиз могут отложить из-за непогоды: пролив печально известен частыми бурями и штормами.
По воздуху есть три варианта. Однодневный тур. Все пункты отправления находятся в Австралии. В основном самолёты летают из Мельбурна и Сиднея, иногда из Перта. Такой тур подходит для тех, кто хочет немного посмотреть Антарктиду, но не успеть замёрзнуть.
Для посещения Антарктиды виза не нужна — материк не принадлежит ни одной из стран. Но понадобится специальное разрешение на въезд. Как правило, этим занимается оператор тура, но лучше уточнить у него этот момент заранее. Понадобится только медицинская страховка.
Факты:
В Антарктиде есть действующие вулканы, например Эребус. Это самый южный действующий вулкан на Земле;
Несмотря на суровый климат, в Антарктиде обитают животные: пингвины, тюлени Уэдделла и морские леопарды и другие организмы;
В 1984 году группа новозеландских учёных «Рейнджеры Асгарда» сплавилась по реке Оникс. Возможно, это был первый сплав в истории Антарктиды;
В отличие от большинства рек на Земле, Оникс вытекает из океана, а не впадает в него.
Кристина Крецу Источник
Ещё об удивительных фактах об Антарктиде можно прочитать здесь.
