Согласно результатам исследования, перекрытие узкого водного пути между Россией и Аляской может помочь стабилизировать уязвимую систему океанических течений.
Берингов пролив летом. Фото: NASA
На спутниковом снимке виден узкий пролив с темно-синей водой, разделяющий два зеленых массива суши, обращенных друг к другу.
Осветление облаков. Заморозка Арктики. Гигантский зонт в открытом космосе. К списку безумных идей по борьбе с изменением климата голландские ученые добавили еще одну: построить дамбу длиной 80 километров через Берингов пролив — мелководный участок, разделяющий Россию и Аляску.
В исследовании, опубликованном в пятницу в журнале Science Advances ученые показывают, что при определенных условиях такая плотина может предотвратить разрушение системы океанических течений, известной как Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция, которая играет ключевую роль в регулировании климата Земли.
В последние десятилетия Североатлантическая циркуляция ослабла, и появляется все больше свидетельств того, что вызванное деятельностью человека потепление может привести к ее полному прекращению или значительному замедлению, что серьезно повлияет на погоду на многих континентах.
Она переносит теплые соленые воды из тропической части Атлантического океана мимо Восточного побережья в сторону Европы. Там вода отдает свое тепло воздуху и помогает смягчить климат в Великобритании и странах Северной Европы. При этом вода охлаждается, опускается на дно и возвращается на юг, где влияет на режим выпадения осадков в Африке, Южной Америке и других регионах.
Однако сейчас потепление, вызванное парниковыми газами в атмосфере, нарушает работу этого огромного океанического конвейера. По мере повышения температуры в Арктике становится больше осадков, а ледяной щит Гренландии тает, из-за чего в Северную Атлантику попадает больше пресной воды, что снижает соленость ее поверхности.
Из-за этого вода в Североатлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции не опускается на северном конце петли, что, в свою очередь, приводит к тому, что из тропиков поступает меньше теплой воды.
Из-за уменьшения количества воды, движущейся на север через Атлантический океан, ее объем на восточном побережье США увеличится, что приведет к повышению уровня моря. Изменится характер тропических осадков: в одних регионах станет суше, а в других — влажнее.
На первый взгляд роль Берингова пролива во всем этом неочевидна. На самом деле пролив — это ворота, через которые большое количество пресной воды попадает из Тихого океана в Северный Ледовитый, а оттуда — в Атлантический. Строительство дамбы изменит баланс пресной и соленой воды между тремя океанами.
Ученые выяснили, что если Североатлантическая осцилляция сильна, то закрытие пролива приведет к уменьшению притока пресной воды из Северного Ледовитого океана в Атлантический. Это поможет сохранить соленость Северной Атлантики и стабильность Североатлантической осцилляции. Но если Североатлантическая осцилляция уже близка к коллапсу, то закрытие пролива приведет к обратному эффекту.
По мнению Томаса Хейна, профессора наук о Земле и планетах в Университете Джонса Хопкинса, выводы исследования слишком неопределённы, а потенциальные последствия строительства плотины для рыболовства и судоходства слишком серьёзны. «Я думаю, что есть множество причин, по которым это было бы очень плохой идеей», — сказал доктор Хейн.
Раймонд Чжун
