Обитаемый полюс
Мы идём через северные льдины на атомоходе на полюс. Уже на выходе Кольского залива можно встретить беломордых дельфинов и морских свиней… А уж когда в центре Баренцева моря ледокол минует участки, где неподалёку ловят рыбу промысловые суда, то и вовсе можно рассчитывать на удачу. Фауна китообразных региона насчитывает, по литературным сведениям, до полутора десятков видов; конечно, не все они покажутся наблюдателям.
Морской заяц и всплывший в полынье гренландский кит. Фото: Иван Мизин
Теория была прекрасно подтверждена практикой: примерно на 77°20´ северной широты мимо ледокола на удалении около одной мили прошли сначала два финвала, потом с десяток горбатых китов, и минут через пять проплыл один кит Минке. Цели делать фотографии китов не стояло, поэтому просто все, кто был в это время на вахте третьего помощника капитана, смогли в бинокли полюбоваться на фонтаны, хвосты и спины китов. Такое зрелище вряд ли может когда-то наскучить!
Однако самые интригующие встречи с китами впереди. После того, как ледокол минует архипелаг Земля Франца-Иосифа, начинаются ледяные поля, которые уже будут «составлять пейзаж» до самого полюса. Однолетние льды толщиной около полутора метров, с разводьями и трещинами, полыньями, подтаявшими снежницами на поверхности, – вот что окружает наблюдателя.
Сто, сто пятьдесят лет назад, когда первые искатели арктических приключений рвались добраться до Северного полюса, льды были помощнее, но и сейчас не каждое ледяное поле удаётся пройти сходу, без того, чтобы не дать задний ход и с разбегу навалиться на льдину. И вот, среди этих бескрайних для глаза пространств, периодически лежат на кромке льда тюлени – это и морские зайцы (лахтаки) и хохлачи. Обитание хохлачей в зоне паковых льдов показывает нам, что жизнь не замирает и в самых северных широтах.
А вот насчёт встреч с гренландским китом вообще получилось очень интересно. В один прекрасный туманный день справа по борту вдалеке были замечены тюлени, явно – морские зайцы у полыньи. Нажимая на затвор и видя мир только сквозь маленькое окошко видоискателя фотоаппарата, смутно отметил про себя, что рядом с этим тюленем что-то шевелится такое большое и размытое. И каково же было удивление, когда позднее, просматривая снимки, прямо в этой узкой полоске воды был запечатлён всплывший гренландский кит!
То-то был удивлен, наверное, и этот лахтак, когда рядом бесшумно появился кит длиной метров пятнадцать. Случилось это уже немного севернее восемьдесят второго градуса северной широты, среди сплочённых льдов. Вот так иногда неожиданно можно получить научные данные, даже не рассчитывая на это. Вместе с биологом Анной Астафуровой потом не раз разглядывали этот снимок, который приоткрыл завесу над ещё одной тайной в распространении морских млекопитающих Северного Ледовитого океана.
Но история этого кита на этом не закончилась! В принципе, ну заплыл гренландский кит далеко во льды, да, интересно. И, наверное, уплыл обратно, где нет опасности «застрять» далеко от воды. Каково же было удивление, когда на обратном пути, на этой же широте, опять же среди трещин в сплочённых льдах, выплыл гренландский кит! Возможно, этот же самый, ранее нами виденный, а может, здесь находится место летнего нагула целой группы этих редких усатых китов.
А что же тюлени? Что показало наблюдение за распределением ластоногих? Эти животные были встречены на всём протяжении рейса во льдах. Но и молодые хохлачи, ещё неполовозрелые животные возрастом от четырёх месяцев до года, были видны среди торосов. И если в 2019 году самое северное наблюдение этого вида тюленей произошло на 87°43´ северной широты, то в 2023 году хохлач заплыл аж на почти восемьдесят девятый градус! Почти на Полюс.
Да и там в трещине один раз вынырнул тюлень, чтобы посмотреть на шум и веселье туристов, жалко, что не удалось его рассмотреть и определить видовую принадлежность. Так что становится понятно, зачем белые медведи тоже проникают в самую середину ледяной пустыни: вовсе она, получается, и не пустынна. А трещины, по которым тюленям легко перемещаться, доходят до самой точки 90°.
Как живётся белому медведю
Медведица и уже почти двухлетний медвежонок. Фото: Иван Мизин
Теперь несколько слов о белых медведях, которых так ждут туристы. За семь дней пребывания в их владениях удалось встретить одиннадцать медведей в девяти встречах. Два раза это были самки с большими медвежатами, а остальные – половозрелые самцы. Худых не видели, все довольно хорошо упитанны. Это и понятно: раз вокруг много тюленей, медведь голодным не останется. Дважды встречали животных, которые только что закончили свой «обед», расправившись полностью с добычей.
Поэтому и поведение было равнодушно-любопытным, только одна пара почему-то, почувствовав присутствие ледокола, заранее предпочла быстро скрыться среди нагромождения льдин. А некоторые, наоборот, старались достать лапой квадрокоптер, который подлетал к ним. Правила использования дронов для съёмок диких животных в Арктике нечасто соблюдаются; в данном случае дистанции были соблюдены пилотом-оператором удовлетворительно.
Начало наблюдений за белыми медведями – фиксация их следов. Они как раз и дают информацию о распределении этих хищников во льдах, поскольку сохраняются довольно долго. Если потом нанести эти места на карту, то можно получить сведения о плотности населения медведями той или иной области Арктики, даже не видя самих зверей. Иногда так бывало, что за весь рейс белых медведей и не видели, а следы-то зафиксированы!
Но это редкость, тут дело в туманной погоде и сезоне, когда лёд становится более разреженным и совсем тонким или, наоборот, торосистым, сложно проходимым. Обычно всё-таки увидеть и описать встречу удаётся. Прошлый год, принёс такое наблюдение – медведица с тремя сеголетками, что крайне необычно для данного региона Арктики. Тем более, что весной на острове Земля Александры по следам определили, что одна самка вышла из берлоги в направлении океана с тремя медвежатами.
А вдруг это как раз была та самая семья? Во всяком случае, туристический рейс показал, что по крайней мере первые полгода своей жизни большая медвежья родовая группа провела в полном составе. Хотя один медвежонок был явно уже слабее. Увы, но выжить трём медвежатам вряд ли удастся… Поэтому два нынешних случая наблюдений самок с уже крупными медвежатами – признак того, что эти медведицы в предыдущие годы сумели сохранить часть своего потомства.
Все белые медведи были отмечены на дрейфующих льдах – либо на ледяных полях севернее Земли Франца-Иосифа, либо на остатках припая в проливах этого архипелага. В этот период ещё нет необходимости карабкаться по склонам у птичьих базаров, пытаясь схватить птицу или разорить гнездо.
Кстати, об орнитофауне. Возле останков тюленей, после того, как белые медведи уходят, очень часто можно увидеть и птиц: бургомистров и белых чаек. Последние, как занесённые в Красную книгу, тоже подлежат учёту. Эта редкая птица несколько раз пролетала мимо ледокола, а один раз, классически, была сфотографирована в момент нахождения у медвежьей трапезы. Было это на льдах в проливе Найтингейл на юго-западе Земли Франца-Иосифа, где известны случаи гнездования белых чаек.
Иван Мизин Источник Публикуется с сокращениями
