Лед старше цивилизации
Антарктический ледяной щит охватывает около 98% площади Антарктиды и является самым крупным скоплением льда на Земле. Его площадь составляет 14 млн км², а объем — 26,5 млн км³ льда. В Антарктическом ледяном щите содержится около 61% всей пресной воды на Земле, что эквивалентно 58 м уровня Мирового океана. Средняя толщина льда Восточной Антарктиды равняется 2,5 км, а максимальная — почти 4,8 км.
Бурение льда. Фото: Анна Маляева
Новый керн был добыт в рамках европейского проекта по исследованию антарктического льда. В древних слоях сохранились пузырьки воздуха — своеобразные капсулы времени, содержащие образцы атмосферы прошлого. Анализ показал, что концентрация углекислого газа четко следовала за изменениями глобальной температуры на протяжении множества климатических циклов.
Международная группа ученых представила самый длинный непрерывный архив климатической истории планеты. Исследователи извлекли ледяные керны суммарной длиной 2,8 километра из глубин Антарктиды и восстановили данные о климате Земли за последние 1,2 миллиона лет. Работа может помочь ученым понять, почему древние ледниковые периоды были неодинаково суровыми.
Возраст самых древних слоев льда превышает миллион лет. Для сравнения: первые представители разумных людей появились лишь около 300 тысяч лет назад. Антарктический керн хранит данные о периодах, когда на Земле существовали совсем иные климатические условия.
Исследователи надеются, что новый ледовый архив позволит выяснить, какую роль в этих изменениях играли углекислый газ, океаны и колебания земной орбиты.
Воздух прошлого уточняет компьютерные модели
Современные климатические модели часто опираются на косвенные данные о древнем климате. Однако пузырьки воздуха в антарктическом льду содержат реальные образцы атмосферы прошлого. Благодаря этому ученые могут напрямую измерять концентрацию углекислоты, метана и других газов.
Считается, что ранее парниковые газы играли незначительную роль по сравнению с тем, что произошло после, но причина перемены точно не установлена. Вот почему нам была нужна летопись, из которой мы могли бы извлечь как концентрацию газа, так и температуру. И вот мы ее получили.
Подобные исследования особенно важны на фоне нынешнего роста выбросов парниковых газов. По данным климатологов, нынешний уровень CO₂ в атмосфере уже значительно превышает показатели, характерные для большинства периодов последних сотен тысяч лет.
В толще антарктического льда нашли «машину времени»: керн раскрыл, как менялись климат и состав атмосферы в течение миллиона лет. Предыдущий рекорд древности непрерывного ледяного архива составлял около 800 тысяч лет. Новый керн продлил климатическую «память» Земли в полтора раза.
Дмитрий Павлов Источник Публикуется с сокращениями
