Пингвины относится к отряду плавающих птиц. Обитают они главным образом в Антарктиде, на островах и побережьях Южного полушария.
Есть пингвины, живущие на экваторе. На юге Африки обитают очковые пингвины. А на южном побережье Австралии можно встретить самого маленького пингвина, высота чуть выше 40 см, а вес около 2 кг.
Самые большие пингвины – королевские и императорские. Их высота больше метра, а вес 42-45 кг. Питаются пингвины рыбой, кальмарами, всевозможными морскими рачками. Могут находиться под водой до 20 мин и нырять на большую глубину.
Не все птицы могут летать. Пингвин, например, не летает. В своей белой манишке и чёрном фраке он похож на человечка. Ходит на лапках, смешно переваливаясь.
А крылья пингвинов превратились в ласты. Они нужны им, чтобы плавать. Пингвины могут долго плавать и нырять в ледяной воде. Например, «императорский» пингвин живёт в Антарктиде, где всегда холодно.
Перья у пингвинов короткие, но они плотно прикрывают тело, словно шубка. Но главная защита от морозов и холодных ветров — солидные запасы жира под кожей.
Живут пингвины большими стаями. И охотятся тоже компанией — так легче защищаться от врагов: кто — нибудь обязательно заметит опасность и предупредит остальных.
Если все птицы высиживают своих птенцов, то про пингвина можно сказать, что он их «выстаивает». У мамы — императорской пингвинихи всего одно яйцо. Папа — пингвин радуется ему, машет крыльями, кланяется: может, благодарит «жену»?
И осторожно кладёт яйцо себе на лапки. А сверху прикрывает пуховой складкой живота. Яйцо нельзя уронить на снег, оно замёрзнет! И теперь много — много дней папа будет стоять, согревая яйцо своим телом.
Потом из яйца вылупится малыш. На лапках у папы ему хорошо, словно в пуховом домике. А мама плавает в море, ловит рыбу. Вот и приходится папе кормить пингвинёнка особой пищей, которую вырабатывает его пищевод.
А мама принесёт в своём желудке рыбу, чтобы покормить малыша, когда пищи у папы будет мало.
Когда птенцы подрастают, они собираются в «детский сад»! У малышей есть пингвины — няньки.
Удивительно, но среди похожих друг на друга пингвинят, мама и папа всегда безошибочно находят своего детёныша.
