- Синий кит — самое крупное животное на Земле. Масса взрослого синего кита — 100—120 тонн. Самой крупной из когда-либо добытых китов, оказалась самка, выловленная близ Южных Шотландских островов. Ее длина от развилки хвостового плавника до конца рыла составила 33.27 м, а масса 176 тонн.
Это животное, а не рыба. Кит дышит не жабрами, а лёгкими. И хотя кит подолгу находится под водой, ему надо всплывать наружу, чтобы вдохнуть воздух. Именно тогда можно увидеть фонтан воды. Киты – млекопитающие, они рождают детёнышей и кормят их молоком, которое в 10 раз питательнее коровьего.
- Морж – самое толстокожее животное Арктики. Их кожа очень морщинистая и может достигать на шее и плечах 10 см. Слой жира до 15 см. Вес взрослого животного может достигать 2 тонн. Бивни помогают раскапывать моллюсков и крабов на дне, а еще — ловко забираться на скользкие льдины и скалистые берега.
Молодые моржи имеют темно-коричневый цвет кожи и по мере взросления светлеют и бледнеют. Старые самцы становятся иногда почти розовыми. Так как кровеносные сосуды кожи сужаются в холодной воде, моржи могут стать почти белого цвета во время купания.
- Морской слон – самое крупное ластоногое. Самец может достигать размеров до 6,5 метров, а самка только 3,5. Вес самца составляет до 3,5 тонн, самка весит до 900 кг. Еще морские слоны обладают одним из самых больших носов в Арктике. В брачный период он увеличивается еще больше.
Почему их называют именно слонами, а не просто гигантскими тюленями? Всё дело – в хоботе — большом носе. Хобот есть только у самцов и он привлекает самок, но не размером. С его помощью они издают пронзительный рев, который так нравится морским слонихам.
- Белый медведь – самое крупное из хищников млекопитающее весом до 800 и более кг. Для существования белого медведя необходимы три условия: льды, открытые участки моря и береговая полоса. Пищу ему доставляет море; береговая полоса нужна для обустройства берлог.
В обычных условиях белые медведи путешествуют на дрейфующих льдинах, охотясь на кольчатую нерпу и морского зайца (лахтака). Белый медведь и Антарктида не совместимые вещи, так как ареалом обитания белого медведя является только Арктика.
- Песец — непревзойдённый мастер маскировки. Его еще называют полярной лисицей. Это большой специалист по выживанию, очень выносливый всеядный зверек, способный пройти много километров в поисках питания. Часто увязывается за белым медведем, подбирая остатки его пищи.
У него много врагов — тот же белый медведь, а еще росомаха, волк. Невероятно густой белый мех не только согревает песца даже в лютый мороз, но еще и служит супермаскировкой, позволяя практически сливаться со снегом и становится невидимым.
- Нарвал – обладатель самого длинного зуба. Этот кит характеризуется наличием только 2 верхних зубов. Из них левый развивается у самцов в бивень длиной до 2—3 м и весом до 10 кг, а правый обычно не прорезается.
Бивни нарвалов обладают высокой прочностью и гибкостью; их концы могут изгибаться не ломаясь, по крайней мере, на 31 см в любом направлении. Назначение этого зуба нарвалов до сих пор точно не прояснено, предполагается, что он необходим при брачных играх, для привлечения самок.
- Росомаха — удивительный зверь, о котором все слышали, но мало кто его видел. Размером он с крупную собаку, но внешне напоминает и бурого медведя, и барсука. У него интересно устроены лапы — с очень крупными стопами. Зато на таких ступнях можно быстро передвигаться по рыхлому снегу и не проваливаться.
Характер у росомахи суровый — зверек может нападать на врага крупнее себя. Еще одна особенность — завидный аппетит. В разных языках у росомахи встречается прозвище «обжора» из-за способности наедаться впрок. Эта привычка, конечно, выручает в голодные и холодные времена.
- Кольчатая нерпа — один из самых мелких тюленей в Арктике. Свое название она получила за светлые круги на тёмной шкурке. Эти млекопитающие широко распространены по всему арктическому побережью. Живут они обособленно, лишь иногда образуя небольшие группы.
Детеныши нерпы — бельки — появляются на свет в белой шубке, которая темнеет через два-три месяца. Всё это время раннего детства бельки проводят в ледовых логовах, которые защищают их от хищников и холода, и питаются густым материнским молоком.
- Полярная сова — самая крупная хищная птица в тундре. Длина тела самца может достигать 55-65 см, а масса — 2-2,5 кг, самки, соответственно, 70 см и 3 кг. Размах крыльев составляет в среднем 1,5 м. Снежно-белое оперение помогает ей оставаться незаметной на фоне зимних пейзажей.
У нее очень острое зрение и тонкий слух — сова может «нырнуть» прямо в снег на глубину 10−20 см, чтобы достать оттуда зазевавшегося лемминга. За год одна сова съедает более 1600 леммингов. Ловит также зайцев, мелких хищников (горностай), птиц (белых куропаток, гусей, уток), не пренебрегает рыбой и падалью.
- Арктическая крачка – самый дальний мигрант, осуществляющий дальние перелеты из Арктики к Антарктике (до 30 тысяч километров), где они проводят зиму. Это – самый длинный перелет среди птиц и означает, что арктическая крачка видит больше солнечного света каждый год, чем любое другое животное.
Но вот птенцов полярные крачки выводят именно в Арктике. Это очень храбрые птицы: собираясь в стаи, они могут дать отпор хищникам, дружно набрасываясь и орудуя клювами. И на человека тоже могут напасть, если решат, что он представляет угрозу.
- Северный олень. Одними из первых одомашненных животных были именно они. По разным сведениям, это произошло 5-7 тысяч лет назад. На нескольких рисунках Белогорья, возраст которых 5-6 тысяч лет, были изображены северные олени в упряжках, что говорит о том, что это были уже домашние звери.
В последние годы археологи нашли в Саянах детали оленьей упряжи, имеющие возраст 15 тысяч лет. В отличие от собак, уже отличающихся от своего предка – волка, олени внешне похожи на своих прародителей.
- Тундровый лебедь – самая моногамная птица Арктики. Каждую весну он мигрирует в Арктику, чтобы построить гнездо и отложить яйца. Они образуют пары на всю жизнь в возрасте — от 2 до 4 лет.
Брачные игры проходят на суше. Самец ходит перед самкой, вытянув шею, иногда приподнимает крылья. При этом он издаёт своеобразный хлопающий звук и звонко кричит. Затем пара перелетает на новое место, и ритуал повторяется снова.
